La importancia estética del chocolate, los beneficios que para el cuidado de nuestra piel y cuerpo aporta, se está popularizando cada vez más a merced de sus apreciables beneficios terapéuticos. Además de resultar ser una original manera de atender ese tándem formado por: “Salud y Belleza”, tan valorado por todos nosotros hoy en día.

Investigaciones recientes demuestran que el chocolate resulta ser un eficaz elemento para atender ese valoradísimo tándem antes mencionado gracias a las propiedades que contiene.

Gran contenido de antioxidantes, ya que las semillas del cacao son ricas en xantina y teobromina (excelentes oxigenadores de los tejidos) que combaten los signos de envejecimiento; Polifenoles como las catequinas, las epicatequinas, los taninos y la familia de los flavonoides, que reduce la inflamación de los vasos sanguíneos y mejora la circulación; Y también induce la producción de endorfinas, hormonas que provocan bienestar y felicidad (estimula la euforia).

Todas estas cualidades son fusionadas por la chocolaterapia, cuya popularidad entre los centros de estética y de belleza es cada vez mayor. Este reconfortante tratamiento hidrata, tonifica, remineraliza y nutre la piel. Actúa sobre el sistema nervioso  como “anti-“: “-depresivo” y “–ansiolítico”. Además de resultar ser un tratamiento “anti –celulítico” ya que tiene un efecto drenante que activa la circulación sanguínea.

La terapia consiste en la aplicación de una mascarilla facial y/o corporal de chocolate que, como ya sabemos, no sólo estimula los sentidos, pues estos originales masajes de chocolate hidratan la piel y disminuyen los signos del estrés.

Aunque todos necesitemos y deberíamos hacer este tratamiento, no todos disponemos de tiempo y/o medios para acudir a uno de estos centros estéticos especializados, así que una alternativa muy interesante es:

¿Por qué no disfrutar de una sesión de chocolaterapia en tu casa?

“Mascarilla de chocolate” (receta para la zona facial):

• 1/2 de taza de cacao en polvo.
• 2 cucharadas de crema dulce o crema para batir.
• 1/3 de taza de miel.
• 2 cucharaditas de polvo de avena

Preparación: Una vez disuelta la avena en polvo, mezcla todo en un tazón y bate para evitar los grumos, y calienta en el microondas no más de un minuto. Previamente limpia la piel aplicamos la mascarilla, eso sí, evitando la zona de los ojos y la boca. Y se deja actuar entre 15 minutos. A la hora de retirarlo hacerlo con una toalla mojada en agua tibia.

Te deja la piel de tal forma que resultan evidentes sus efectos a simple vista, gracias a todas las propiedades que le acabamos de aportar, acompañada de una sensación de frescura y relajación estupendas.

El chocolate es un exquisito bocado para nuestro paladar. Prácticamente a todas las personas les gusta el chocolate en cualquiera de sus múltiples formas y variedades.

Dadas sus importantes propiedades nutritivas se ha convertido en un alimento perfectamente integrado en nuestra dieta alimenticia.

Lo podemos encontrar blanco, negro (sin leche) o con leche; y dentro de cada uno de ellos, su composición final es la que determinará el tipo de chocolate resultante.

Podemos afirmar que un chocolate es de mayor calidad que otro cuanto mayor es su pureza, es decir, cuanto mayor es su composición en pasta de cacao y en manteca de cacao, que son los componentes propiamente dichos del chocolate, junto con el azúcar.

Por lo tanto, un chocolate cuya composición sea del 90 % de componentes del cacao es de mayor calidad y mayor pureza y más saludable que uno que tenga un 70 % de dichos componentes.

Esos porcentajes en cuanto a componentes de cacao tan elevados se dan en el chocolate negro, que es el chocolate como tal, el cual debe llevar una composición mínima de pasta de cacao del 50 % de sus ingredientes, graduación a partir de la cual comienza a detectarse el gusto amargo que proporciona a la composición del chocolate su pureza (será más amargo a medida que aumente el porcentaje de pureza).

Se dan casos en los que hay chocolates con una composición en cuanto a pasta de cacao superior al 90 %.

Cuando dicha composición se sitúa por debajo del 50 % estamos hablando de chocolate con leche, el cual tiene una composición mínima en manteca de cacao del 25 %. Es cierto que algunos maestros chocolateros para sus especialidades más selectas fabrican chocolate con leche con una pureza superior a dicho grado, pero en todo caso no es lo más usual.

Añadir igualmente que este chocolate está elaborado con leche, lo que suaviza su sabor y disminuye su pureza.

Y así llegamos al chocolate menos puro de todos, que es chocolate blanco, en el cual aparece un mínimo del 20 % o 25 % de manteca de cacao, leche y azúcar y a su vez es el que más calorías tiene.

La sociedad de la tecnología de la información y la comunicación en la que nos encontramos inmersos posibilita el acceso a diferentes medios para que con una inmediatez asombrosa podamos informarnos, comparar y comprar cualquier tipo de producto, como es el caso del chocolate.

La compra de chocolate online se puede realizar de una manera muy rápida y sencilla.
Basta con acceder a las diferentes páginas de las compañías chocolateras para observar en ellas las variedades de chocolate que nos ofrecen.

Vamos a nombrar algunas de estas páginas:

• Belgian Chocs: esta deliciosa página, elaborada en inglés, pertenece a marcas del prestigioso chocolate belga. Nos ofrecen una amplia gama de sus productos, desde las últimas novedades a chocolates en oferta; todo ello bajo un aspecto ordenado y agradable en el que tratan de resaltar a sus productos (haciéndolos fácilmente visibles), por encima de la composición de su página web.
• Lindt La Boutique: esta empresa suiza va un paso más allá. Entre sus numerosas variedades de chocolates, nos presentan al chocolate como un regalo original para una ocasión especial como puede ser cualquier tipo de celebración, mostrándonos unos envoltorios elegantes y distintivos de la marca.
• Italian Delicat: especializados en productos italianos para los paladares más exquisitos, nos presentan elegantemente su amplio surtido para nuestras compras online de chocolate. Son chocolates más selectos con unos precios más elevados que podíamos encontrarnos en las páginas anteriores.
• Bombon-Express.com: encontramos en esta deliciosa página multitud de chocolates suizos de lujo en todas sus formas, expuestos con mucho cuidado y gusto, pudiendo personalizar nuestros regalos bajo un entorno apacible y confortable.
• Casa Pià: página dedicada a productos dietéticos en general donde podemos encontrar chocolate (generalmente belga y suizo) sin azúcares añadidos, con edulcorantes naturales y bajos en calorías.

En definitiva, podemos afirmar que la compra de chocolate online nos permite abarcar multitud de opciones según sean nuestros gustos, necesidades y deseos, comparando cualidades propias de cada marca, ajustando nuestras demandas hacia un producto sobre el cual se nos ofrece mayor información y mayores variedades de productos dirigidos hacia cualquier tipo de persona, ya sean diabéticos, celíacos, o no presenten ningún tipo de trastorno alimentario en general.

El cacao es uno de los bienes con mayor presencia en los mercados internacionales.
Su apreciado sabor, valores nutritivos y diversas aplicaciones y usos lo han convertido en un reconocido y deseado producto, tanto como para convertirlo en uno de los principales en el sector de las materias primas en el mercado internacional, pero ¿desde qué países llega el cacao a nuestros mercados?

Países como Costa de Marfil, Nigeria, Ghana y Camerún, concentrando el 70 % de la producción mundial sitúan a los africanos como los principales países productores de cacao.

Ecuador, la República Dominicana, Brasil, Malasia e Indonesia (siendo éste el de mayor producción anual excluyendo a los países africanos, con más de un 10 % del total) completan el reparto en cuanto a los principales países en cantidades producidas de cacao.

El motivo fundamental de la concentración de la producción mundial en estos países es su clima tropical, que posibilita el crecimiento del “Theobroma cacao” o árbol del cacao.
Los países africanos exportan prácticamente la totalidad de las cantidades producidas, pero países como Malasia y Brasil se autoabastecen con su producción, olvidándose de los mercados internacionales.

Las cantidades producidas anualmente han ido incrementándose en el tiempo hasta superar la cifra de 4.000.000 de toneladas.

Somos los europeos quienes demandamos principalmente el cacao producido por estos países, incrementando anualmente nuestra demanda, representando prácticamente la mitad de la demanda mundial de cacao.

Hay que señalar también que se ha producido un cambio en el gusto del consumidor final de chocolate, incrementando la demanda de chocolate negro.

Este tipo de chocolate es rico en cacao, es el chocolate más puro, por lo que la demanda de cacao crece en la medida que lo hace la del chocolate negro.

En definitiva, unos pocos países son los que abarcan la producción de cacao a nivel mundial, y su destino hacia los países industrializados, donde continuamente se está innovando e investigando en nuevas elaboraciones y aplicaciones para el cacao (citar entre otros a la industria hostelera, los centros de estética, el propio consumidor doméstico, etc…) auguran un óptimo futuro para esta preciada semilla.